《穹頂之下》(Under the Dome)中有令人心酸的一幕：柴靜問(wèn)生活在產(chǎn)煤大省山西的一個(gè)六七歲小女孩，“你見(jiàn)過(guò)真正的星星嗎？”這個(gè)伴隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)奇跡長(zhǎng)大的孩子回答說(shuō)：“沒(méi)有。”《穹頂之下》是一部關(guān)于中國(guó)環(huán)境災(zāi)難的紀(jì)錄片，這部紀(jì)錄片像一場(chǎng)濃重的霧霾一樣，突然沖擊了中國(guó)人的感官。紀(jì)錄片制作者柴靜介紹說(shuō)，她經(jīng)常把自己的女兒“像囚徒一樣”關(guān)在家里，以免她吸入戶外空氣中漂浮的有害顆粒。

柴靜說(shuō)：“早上起來(lái)有時(shí)候我會(huì)看到我女兒站在玻璃窗前用小手拍著……她總有一天會(huì)問(wèn)我，‘媽媽為什么你要把我關(guān)起來(lái)’？”這個(gè)問(wèn)題的答案——正如中國(guó)人越來(lái)越清楚的，就是中國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展固然令世人矚目，但他們一直在為此支付高昂的代價(jià)。《柳葉刀》(The Lancet)估計(jì)，2010年中國(guó)有120萬(wàn)人因大氣污染過(guò)早死亡，占全球總數(shù)的40%。

大氣污染還不是最主要的問(wèn)題。中國(guó)的土壤被污染，河流里流淌著污水（或漂浮著病死動(dòng)物的尸體），動(dòng)植物正在滅絕。據(jù)世界銀行(World Bank)估計(jì)，2009年僅空氣污染在中國(guó)以疾病、過(guò)早死亡和收入損失的形式造成的損失，就相當(dāng)于其國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的3.3%。如果對(duì)這個(gè)數(shù)字照單全收，那么中國(guó)今年“實(shí)際”的增長(zhǎng)率會(huì)下降到4%以下。