美國與中國周三就氣候變化和能源問題發表聯合聲明，這是全球氣候變化議程中多年來最重要的進展。雖然其全部意義要到2015年12月巴黎氣候大會上才能充分浮現，但是世界最大的兩個二氧化碳排放國終于作出了表態，最重要的是他們共同作出了表態。他們所發表的聲明給全球帶來了一次為實現氣候安全而奮斗的機會——毫無疑問也是最后一次機會。

形勢是十分嚴峻的。早在2009年，世界各國政府就已達成共識，必須把全球氣溫上升幅度限制在2攝氏度以內（與工業化時代以前相比），才能避免干旱、洪災、極端炎熱天氣及海平面上升導致的重大損失。盡管如此，一個依然存在的殘酷現實是，全球仍處于災難性的升溫過程中，到本世紀末氣溫將升高大約4到6度。為避免災難性后果并讓溫度的升高保持在2度的上限之內，必須在本世紀中葉以前大幅減少因消耗能源而排放的二氧化碳，并在2070年前后達到接近零排放（也就是“脫碳”）的水平。

簡而言之，今后半個世紀左右全球必須接近完全擺脫化石燃料，只能繼續使用那些能應用碳捕獲與封存技術(CCS)的安全的化石燃料。這種深層次改革可以通過三個主要步驟來實現：大力提升能源使用效率；全面轉向低碳和零碳電力技術（特別是風力、太陽能、地熱、水力、核能以及碳捕獲與封存技術）；實現所有交通工具的電氣化，以及住宅和商用建筑取暖和通風的電氣化。