東亞共同體在日本已經(jīng)成為一個死語，日趨冷門。筆者用"東亞共同體"作為關(guān)鍵詞搜索了《日本經(jīng)濟(jì)新聞》過去五年的新聞，一共找到了352篇相關(guān)文章。文章發(fā)表的時間分布多集中在2010年，進(jìn)入2011年以后“東亞共同體”出現(xiàn)頻率開始逐漸減少，2013年和2014年加起來總共才只有4篇文章提及東亞共同體。對比之下，關(guān)于TPP則備受關(guān)注，相關(guān)文章在過去五年中一共可以找到5033篇之多。

這五年中日本到底發(fā)生了什么？2009年9月民主黨政權(quán)上臺之初，鳩山由紀(jì)夫領(lǐng)銜的鳩山內(nèi)閣提出的東亞共同體構(gòu)想曾一度被視為日本今后的發(fā)展方向：即在加強(qiáng)與中韓等東亞各國的合作的同時，重新構(gòu)筑日美關(guān)系。鳩山本人高度重視中日關(guān)系，他一直認(rèn)為日本和亞洲的發(fā)展、東亞共同體的實(shí)現(xiàn)都離不開中國的幫助，所以更該強(qiáng)化中日關(guān)系。鳩山上任后，中日關(guān)系出現(xiàn)明顯改善。鳩山提出的“東亞共同體構(gòu)思”，盡管其總體思路并未成行、設(shè)計(jì)遠(yuǎn)未完全，但其“回到亞洲、立足亞洲、倚重亞洲”的思維轉(zhuǎn)變，這對于民主黨鞏固提升其發(fā)展中日關(guān)系的根本戰(zhàn)略意識，無疑大有裨益。

回顧2009月12月，民主黨成為執(zhí)政黨后僅三月，日本政界大佬民主黨干事長小澤一郎就率領(lǐng)包括140名國會議員在內(nèi)、總?cè)藬?shù)多達(dá)643人的第16屆“長城計(jì)劃”訪華團(tuán)前往北京，與當(dāng)時中國國家主席胡錦濤等高層進(jìn)行了會談，“半個日本國會的訪華”成為當(dāng)時中日諸多媒體爭相報(bào)道主題。4天后當(dāng)時的國家副主席習(xí)近平回訪了日本，兩場大戲一出接一出，這一切都似乎意味著2010年中日關(guān)系會出現(xiàn)新的轉(zhuǎn)機(jī)。