在世界上很多地方，“掠奪者”(Predator)無人機象征著的美國的威力。它們無處不在、無法探測，還能隨時發動攻擊。它們游弋在中亞、北非、阿拉伯半島——如今還有伊拉克——的上空。其他國家也有核武器和航空母艦，但美國“地獄火”(Hellfire)導彈的獨創性和殺傷力無可匹敵。難怪喬治?W?布什(George W Bush)和現在的巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)兩位美國總統屢屢動用無人機。但無人機的全盛時期正在過去。美國單極壟斷無人機的日子即將結束。

奧巴馬的主要問題是無人機在全世界快速“普及”。與核武器不同，軍用無人機的使用不受任何條約的約束。約十年來，中央情報局(CIA)基本上能夠沒有后顧之憂地攻擊目標，還能否認一切。在美國的盟國中，只有英國被認為是合適的出口對象。但包括伊朗在內的其他國家運用逆向工程，并不費力地研發出無人機。像美國無人機一樣，伊朗無人機也在巡邏伊拉克的領空。中國甚至在出口無人機，沙特阿拉伯上月成為它的第一位大客戶。蘭德公司(Rand Corporation)表示，5年內，許多國家（包括一些聲名狼藉的國家）將擁有軍用無人機。

這一切將令奧巴馬及其繼任者（不論是誰）為難。簡言之，美國必須像心口不一的父母那樣：我說什么你做什么，但不要效仿我的行為。沒人希望其他國家效仿美國。包括奧巴馬在內的諸多聲音敦促美國將無人機戰爭放在透明的基礎上。目前，奧巴馬下令執行無人機刺殺時，既不需要承認，也不需要向任何人解釋。在巴基斯坦和也門等地，數百名武裝分子被無人機擊斃，但還有數百乃至上千的平民被誤殺。