中國(guó)有句古老的俗語(yǔ)是“民以食為天”。但如果它說(shuō)得對(duì)，那么天空可能開(kāi)始烏云密布。隨著世界人口的增長(zhǎng)，且人們變得更富足、更愛(ài)吃肉，以民眾支付得起的價(jià)格供應(yīng)足夠糧食只會(huì)越來(lái)越難。

糧食安全現(xiàn)已成為許多國(guó)家面對(duì)的一項(xiàng)緊迫挑戰(zhàn)，這在2007年至2008年的世界糧價(jià)危機(jī)中得到了印證。聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織(UN Food and Agriculture Organisation)的研究表明，只有把全球糧食產(chǎn)量提高70%，才能滿足人口增加、飲食習(xí)慣變化和城市化所導(dǎo)致的糧食需求上升。世界不缺少良田，很有希望實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)。但農(nóng)作物需要人去種植。滿足世界糧食需求，需要進(jìn)行長(zhǎng)期投資。在發(fā)展中國(guó)家，必須將糧食長(zhǎng)期投資從現(xiàn)有水平上提高50%。

由于各地政府手頭拮據(jù)，私人部門和機(jī)構(gòu)投資者可以從中扮演重要的角色。但這個(gè)行業(yè)很難吸引到短線小投資者，因?yàn)檗r(nóng)產(chǎn)品價(jià)格波動(dòng)劇烈，且資產(chǎn)一旦購(gòu)入便很難快速處置，更別提還要承受繁重的監(jiān)管負(fù)擔(dān)了。盡管有些私人資本被吸引進(jìn)入了農(nóng)業(yè)供應(yīng)鏈管理、加工與分銷等領(lǐng)域，但基本不會(huì)投資與增加糧食供應(yīng)密切相關(guān)的資產(chǎn)。資本匱乏困擾著整個(gè)糧食產(chǎn)業(yè)，從灌溉等基礎(chǔ)設(shè)施，到谷物與動(dòng)物蛋白質(zhì)生產(chǎn)，再到運(yùn)輸、加工與存儲(chǔ)等支持性服務(wù)。這是一種嚴(yán)重的資金錯(cuò)配現(xiàn)象。要想提供充足的糧食供應(yīng)，就必須對(duì)所有這些領(lǐng)域進(jìn)行投資。