金融危機(jī)是資本主義的一個(gè)不可避免的特點(diǎn)嗎？當(dāng)嚴(yán)重危機(jī)爆發(fā)，政府必須救助金融體系嗎？蒂莫西?蓋特納(Timothy Geithner)在他的《壓力測(cè)試》(Stress Test)一書中，對(duì)這兩個(gè)問題給出了肯定答案。2007至2009年危機(jī)期間，蓋特納曾任紐約聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行(Federal Reserve Bank of New York)行長(zhǎng)、美國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)。但這樣的答案也有損市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的合法性。資本主義易發(fā)生危機(jī)，這一點(diǎn)已經(jīng)夠糟糕了。而對(duì)于那些用愚蠢或犯罪行為給經(jīng)濟(jì)造成損害的人，政府感覺必須提供救助，從而保護(hù)無(wú)辜民眾，這一點(diǎn)就更加糟糕了。

蓋特納不但相信危機(jī)注定會(huì)反復(fù)發(fā)生，而且認(rèn)為政府必須以雷霆之力予以應(yīng)對(duì)。制止危機(jī)的唯一途徑，是消除那些導(dǎo)致恐慌成為合理情緒的條件。這意味著，政府必須借入更多、支出更多，并使納稅人面對(duì)更多的短期風(fēng)險(xiǎn)——“即便這似乎是在獎(jiǎng)勵(lì)無(wú)能和貪腐，即便這會(huì)加劇人們對(duì)政府變成失去控制、大手大腳、熱衷紓困的大政府的看法”。這直截了當(dāng)?shù)氐莱隽艘环N不受歡迎的觀點(diǎn)。

在危機(jī)期間擔(dān)任美國(guó)聯(lián)邦存款保險(xiǎn)公司(FDIC)主席的希拉?貝爾(Sheila Bair)，持有對(duì)立的觀點(diǎn)。她提出，如果華爾街相信政府一定會(huì)為其輸?shù)靡凰康馁€注埋單，那么不穩(wěn)定將是必然結(jié)果。她表示，蓋特納對(duì)紓困的合理化要想站住腳，必須認(rèn)可一個(gè)錯(cuò)誤的兩難選擇：“我們要么放任不管，要么采取過度措施，此外再無(wú)選擇。”