“平坦的世界”聽起來好像來自黑暗時(shí)代（歐洲歷史上一段被認(rèn)為愚昧落后的時(shí)期——譯者注）的東西。的確，平坦的油價(jià)世界，對(duì)某些國(guó)家來說將是一個(gè)非常不愉快的前景。油價(jià)缺乏上揚(yáng)趨勢(shì)，已經(jīng)對(duì)主要產(chǎn)油國(guó)的行為產(chǎn)生了影響，例如沙特阿拉伯、卡塔爾、科威特、阿聯(lián)酋、阿曼和巴林。這些國(guó)家放慢了預(yù)算擴(kuò)張的步伐，從去年平均增長(zhǎng)14%，降到今年的不到3%。

穆迪(Moody's)的一份報(bào)告計(jì)算了要實(shí)現(xiàn)可覆蓋支出計(jì)劃的財(cái)政收入，布倫特原油價(jià)格（盈虧平衡價(jià)）需要有多高。2008年以來，支出增速超過翻番的油價(jià)。而這些支出計(jì)劃仍在擴(kuò)張，即便油價(jià)已經(jīng)止步。聯(lián)合國(guó)預(yù)測(cè)，海灣地區(qū)的勞動(dòng)力人數(shù)將以每年10%的速度增長(zhǎng)至2020年。創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)的投資至關(guān)重要。重大的開支縮減計(jì)劃將難以推行。例如，阿曼的盈虧平衡價(jià)是100美元；巴林是130美元。目前油價(jià)是109美元。

一旦油價(jià)和海灣各國(guó)政府的財(cái)政收入驟降，多數(shù)海灣國(guó)家還可以依賴其主權(quán)財(cái)富基金。但阿曼不在此列。其主權(quán)財(cái)富基金僅相當(dāng)于兩年的支出。巴林的石油產(chǎn)值僅占其國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的四分之一，但貢獻(xiàn)了財(cái)政收入的87%。美國(guó)銀行(Bank of America)指出，巴林是海灣地區(qū)唯一運(yùn)行預(yù)算赤字的經(jīng)濟(jì)體。自2008年以來，其債務(wù)與GDP的比率已增加一倍多，達(dá)61%。