澳大利亞政府2012年發布的白皮書《亞洲世紀中的澳大利亞》(Australia in the Asian Century)稱，地殼構造因素正讓澳大利亞慢慢靠近亞洲，而經濟也是如此。某報紙上的一幅漫畫刻畫出了澳大利亞真正的亞洲戰略。一位老師告訴他的學生們：“孩子們，亞洲世紀已經到來。你們需要學會他們語言中的一些話語。‘你有很多錢嗎？’；‘請把錢帶到我們的巴蘭加魯賭場’；‘請隨意吸煙’。”
現實則更為復雜。正如最近澳大利亞與印尼在監聽和非法難民問題上、與中國在中國劃設防空識別區問題上的糾紛所突顯的那樣，“亞洲世紀中的澳大利亞”一說具有誤導性。
在順利度過此次金融危機的過程中，澳大利亞成為了發達經濟體通過與亞洲合作重塑自身的代名詞。中國、日本、印度和東盟(ASEAN)成員國成為了其主要貿易伙伴國。對亞洲出口（主要是礦產和農產品）占到澳大利亞出口總額的40%至50%。
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