乍一看，中方在東中國海設(shè)置防空識別區(qū)，似乎是表明它在精心布置，升級中日之間由來已久的尖閣諸島(Senkaku Islands)——中國稱為釣魚島及其附屬島嶼——主權(quán)爭議。更令人擔憂、也更為可信的一種解讀是，中國政府決定在西太平洋挑戰(zhàn)美國。東亞局勢看起來空前危險。

今年早些時候，中國國家主席習(xí)近平在加利福尼亞州與美國總統(tǒng)巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)會晤時曾表示，太平洋夠大，足以容下中美兩國。言下之意是，美中應(yīng)當分享利益。不過，習(xí)近平的另一層隱含意思是，中國不能接受美國繼續(xù)作為太平洋頭號大國的現(xiàn)狀。在峰會上，奧巴馬回避了這個問題?，F(xiàn)在看來，習(xí)近平已作出決策，中國應(yīng)該開始爭取自己的利益了。

尖閣諸島自19世紀末以來一直由日本管轄，只是在二戰(zhàn)后一度由美國控制。20世紀70年代初，中國重新提出主權(quán)主張，但在幾十年里并未追究這件事。2008年奧運會后，中國政府采取了更加強硬的姿態(tài)，經(jīng)常進入爭議領(lǐng)土的海域和空域。這促使美國發(fā)出警告，聲明尖閣諸島適用《美日安保條約》。