在我們生活的這個(gè)時(shí)代，三維打印機(jī)可以打印出食物，形態(tài)完好的茄子在遙遠(yuǎn)國(guó)度的電腦化溫室里成噸成噸地生長(zhǎng)出來(lái)。遺傳學(xué)給我們帶來(lái)了綠色革命和豐盛的雜交谷物。噴氣機(jī)時(shí)代給我們帶來(lái)了全年可以吃到的藤蔓上成熟的番茄，盡管味道或許不怎樣。互聯(lián)網(wǎng)催生了一批擁有復(fù)雜物流中心的在線商戶，它們會(huì)有條不紊地將食物捆綁、打包并遞送至我們的廚房。

盡管糧食產(chǎn)業(yè)取得了如此大的進(jìn)步，但我們這個(gè)時(shí)代的一個(gè)重要事實(shí)卻是，我們大體上仍需要用土地來(lái)種植玉米和牧牛。這就是為什么在2007-08年糧價(jià)危機(jī)之后，既窺探到這種脆弱性又窺探到機(jī)遇的各國(guó)政府和企業(yè)在世界各地大舉購(gòu)買農(nóng)地。

隨之而來(lái)且還在繼續(xù)的“搶地”現(xiàn)象，成為斯特凡諾?利貝蒂(Stefano Liberti)的著作《搶地》(Land Grabbing)的主題。這本書2011年首次出版時(shí)是用意大利文撰寫的，最近譯成了英文。該書圍繞著一次關(guān)于我們食物鏈的歡快全球之旅展開(kāi)，從“整個(gè)非洲最前衛(wèi)的工業(yè)化農(nóng)場(chǎng)（位于埃塞俄比亞的大裂谷(Rift Valley)地區(qū)）”，到拉美的“大豆聯(lián)合共和國(guó)”，再到癡迷于乙醇的美國(guó)農(nóng)業(yè)州愛(ài)荷華州。在整個(gè)旅途中，我們看到了土地所有者、流離失所的當(dāng)?shù)厝艘约耙幻贻p的芝加哥交易員——此人在小麥等基礎(chǔ)大宗商品創(chuàng)下日內(nèi)高點(diǎn)之際告訴利貝蒂稱，自己知道哪里可以真正賺到錢。