2007年前，美國大銀行資產負債表上的每1美元中，銀行股東的普通股僅占3美分。當時實施的資本金要求對這些銀行利用債務融資來購買資產基本起不到限制作用。考慮到后來金融危機對美國就業和財富產生的毀滅性影響，恐怕沒有誰真的想辯稱2007年時要求大銀行增持股本會阻礙經濟增長吧？

因此，美國銀行業監管機構上月提出了新的資本金標準，將限制大銀行過度舉債融資的能力。對應每1美元的資產和一定比例的表外承諾，大銀行將至少需要持有6美分的股本，它們的控股母公司需要持有5美分的股本。對銀行杠桿率作出的這一限制，將顯著提高對這些銀行的資本金要求，增強它們抵御金融沖擊并繼續放貸的能力。

大銀行正提出反對理由，意在嚇唬公眾、逼迫監管機構放棄實施合理的公共政策。但新的資本金要求并不是什么沉重的負擔。擬議中的提高杠桿率只是為了降低銀行的脆弱性——它要求銀行股東持有更多股本，而如果不存在政府擔保的話，市場原本也會要求大銀行的股東持有同樣多的股本。自20世紀初以來，大型金融機構的資本金水平呈現系統性地下滑，從占資產的逾15%降至不到3%（后面這個數字是2007年幾家大銀行的資本金水平）。