2013年7月20日，遠大集團投資興建的一座名為“天空城市”的摩天大樓在長沙舉辦了基礎部分的開工儀式。這座造價約90億元的高樓計劃在2014年1月完工。到那時，它的高度是838米，比現在的世界第一——迪拜的哈利法塔（BurjKhalifa）還高出10米，這也意味著其將成為新的世界第一高建筑。

假如遠在迪拜的哈利法塔知道“天空城市”這個項目，那么其一定會長長舒一口氣，渴望被盡快取代。因為當哈利法塔在2009年施工中超過臺北的101大廈，成為世界第一的時候，迎接它的不是榮耀，而是羞辱：它和世界上唯一的7星級酒店一起，見證了迪拜房地產泡沫的破滅。

當時，迪拜的房地產市場經過了6年的繁榮，在2008年達到頂峰。2008年國際金融危機后，迪拜樓市泡沫破滅，房價到2009年已經下降了50%。在這個背景下，2009年11月26日，迪拜最大的國有投資公司——迪拜世界（DubaiWorld），提出延遲6個月支付260億美元的債務。消息一出，世界股市大跌。迪拜世界，這個對阿聯酋最重要的投資公司，當時負債590億美元，占阿聯酋800億美元負債的四分之三，這是自2001年阿根廷債務重組以來最大的國家債務違約。