英國首相卡梅倫領導的(David Cameron)內閣極為固執——或者說“意志堅定”,如果你欣賞其所作所為的話。英國財政大臣喬治?奧斯本(George Osborne)最近發布的公共支出報告留出了充足的議論空間,但其主要目標仍是按照既定路線削減支出。
曾幾何時,工黨信奉長期規劃,而保守黨依賴日常直覺。但那樣的時代已經一去不復返。套用19世紀英國財政大臣威廉?哈考特(William Harcourt)的話來說:“我們現在都是規劃者?!钡绻巹澋囊罁菍洕\行原理(這本身也是激烈辯論的主題)的錯誤認識,那么這句話也給不了多少安慰。
公共支出報告的宗旨是在未來兩年內將“可控支出”——不包括政府無法直接控制的國家債務等項目——從國內生產總值(GDP)的44%削減至42%。這比英國聯合政府當初設想的削減幅度小得多。不過,42%仍遠低于2009-10年(即上屆工黨政府執政的最后一年)的47%。的確,政府計劃將下個財年至下下個財年的實際支出削減2.7%。在醫療和對外援助支出已得到保障的情況下,其他部門的支出不得不受到大幅削減。
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