4月8日瑪格麗特?撒切爾，150年里任職時間最長的英國首相（1979－1990）以87歲高齡逝世后，西方世界里大部分的訃告和紀念文章都未提到，正是在她的首相任期里，中英兩國政府談判簽署了香港問題的聯(lián)合聲明。中英協(xié)議決定了香港的未來，是其今日成功的基石。

研究撒切爾時代的歷史學家傾向于對香港問題輕描淡寫，認為撒切爾從未對它傾注全力，只是簡單地留給外交官去處理。但事實上撒切爾對香港問題極為關注，對其方方面面進行了詳細的討論，并在談判中代表英方做出了事關香港未來的關鍵決策。今天，香港已是中國光彩照人的組成部分，在后世的記載中，撒切爾在香港主權和平移交過程中發(fā)揮的作用，也必將成為她的一筆更重要的遺產(chǎn)。

撒切爾在香港問題上發(fā)揮的重要作用之所以被忽視甚至遺忘，可能是因為她不論在英國還是世界舞臺上都是首屈一指的政治家。在英國，她是自19世紀80年代的格萊斯頓之后權力最大、爭議也最大的政治人物。在1979年她出任首相前，英國政治生活的常規(guī)是集體行動、充分就業(yè)和受調(diào)控的經(jīng)濟。但在20世紀80年代她的領導之下，“自我中心主義”、自由選擇和個體自由的理念成為新的主宰。她在公眾的思想意識里激發(fā)起的這些觀念首先在英國回蕩，然后擴展到全球——在20世紀90年代影響到東歐，后來又影響到中國。