30多年前，我第一次參加了一場關(guān)于全球福利危機(jī)的會(huì)議。從此以后，我?guī)缀趺扛魩讉€(gè)月就會(huì)收到一張出席這類會(huì)議的邀請(qǐng)。上周，美國自由派人士湯姆?帕爾默(Tom Palmer)來到倫敦，譴責(zé)“跨越世界的帶動(dòng)偷竊、墮落、操縱和社會(huì)控制等各種現(xiàn)象的火車頭——我們稱之為福利國家”。

這番咆哮的內(nèi)容我們耳熟能詳。現(xiàn)在提供的福利水平已到了負(fù)擔(dān)不起的地步，政府財(cái)政是一場巨大的“龐氏騙局”。一個(gè)常見的結(jié)論是，如果當(dāng)前某項(xiàng)可惡的政府開支將無限延續(xù)，那么就有必要估算這項(xiàng)成本的貼現(xiàn)值。帕爾默聲稱，美國醫(yī)療和社會(huì)保障項(xiàng)目的無資金準(zhǔn)備負(fù)債的現(xiàn)值達(dá)到137萬億美元。

社會(huì)保障是代際轉(zhuǎn)移的一種方式。唯一適于食用的面包是今天烤的面包：但為什么今天的面包師要供養(yǎng)已經(jīng)退休的往日的面包師？我們?yōu)槭裁匆疹櫜荒茉贋槲覀冏鲐暙I(xiàn)的老人？