有一個謎團(tuán)延續(xù)已久：美國帶領(lǐng)西方在冷戰(zhàn)中書寫了民族國家史上最大的戰(zhàn)略勝利，并在世界大部分地區(qū)成功樹立民主制度，為何卻在最近15年左右的時間里，成為一個在公共政策領(lǐng)域愚蠢之極的國家？美國設(shè)計的自殺性政策，令它的敵人望塵莫及：將5000萬就業(yè)崗位外包，而又吸納2000萬沒有技術(shù)能力的外國人；為了中東的“國家建設(shè)”，派美國人去流血犧牲，并且浪費2萬億美元；用數(shù)萬億美元毫無價值的房地產(chǎn)支持債務(wù)荼毒世界，而這些債務(wù)還被華爾街陷入癱瘓的大佬們評為“投資級”。危及歐元區(qū)的輕率之舉，相比之下反倒顯得理智了。

美國人意識到，兩大黨在政府各個部門、各個層級的執(zhí)政都一團(tuán)糟。他們也很沮喪，因為將現(xiàn)任官員掃地出門并不能迎來更好的繼任者。大多數(shù)美國人認(rèn)為，這場競選的兩個主角一個是工作不力的現(xiàn)總統(tǒng)，一個是難以扛起總統(tǒng)大任的挑戰(zhàn)者。奧巴馬(Obama)政府為美國的男女老少帶來人均近兩萬美元的新增赤字，而真正的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇遲遲不來，導(dǎo)致了凈就業(yè)率的下降。

奧巴馬在世界上還沒有人心盡失——主要是有些人喜歡美國領(lǐng)導(dǎo)人聲討美國的資本主義和單邊主義，又不介意外國人掏空美國的口袋。這與歐洲常見的歇斯底里情緒相符，即認(rèn)為共和黨人都是思想原始的強(qiáng)盜貴族和宗教狂徒。共和黨脾氣不好，但通常是理性的。