我父母來自南非，以前，我們常常回南非去看望那里的親人。大約30年前的那個圣誕節，我們乘大巴從約翰內斯堡出發去一個野生動物園。大巴上其他所有乘客都是阿非利卡人(Afrikaner)：這些人都是大塊頭的白種人，穿著短褲，看上去很健康。他們中有一些人同姓，都有典型的荷蘭人長相，在周遭非洲的環境中十分顯眼，看上去應該屬于同一個種族。這些人的先輩大多是講荷蘭語的新教徒，幾百年前漂洋過海來到南非。我們曾經生活在荷蘭，所以要跟這些阿非利卡人說荷蘭語，他們則跟我們說阿非利卡語（Afrikaans，在南非使用的荷蘭語）。

在種族隔離時期，阿非利卡人雖然在南非扮演著統治者角色，但在南非之外的地方卻是遭人唾棄。如今，這300萬阿非利卡人幾乎已被遺忘。1994年，阿非利卡人將權力移交給納爾遜?曼德拉(Nelson Mandela)，然后馬上就變得無足輕重了。旅居約翰內斯堡的荷蘭作家弗雷德?德弗里斯(Fred de Vries)對這些人后來的經歷產生了好奇。他通過一本優秀的紀實類圖書給出了答案。這本書即將上市，荷蘭語版的書名為《阿非利卡人》(Afrikaners)，阿非利卡語版的書名為《迷失》（阿非利卡語原文為Rigtingbedonnerd，意為失去方向）。

在種族隔離制下，身為阿非利卡人，只有一種行為方式是被認可的。你必須加入荷蘭歸正會(Dutch Reformed church)，喜歡橄欖球，投票支持種族隔離制。不遵守這種行為方式的人在當時被視為阿非利卡人中的叛徒。而在1994年，這一切瞬間土崩瓦解。“這些一度如此團結的阿非利卡人好像一群關在盒子里的夜蛾，當盒蓋被揭開，”德弗里斯寫道，“這些夜蛾被強烈的陽光晃了眼，暈乎乎地四處飛散。”