如果春節的時候你像我一樣回到中國的小城市和縣城，會看到好多小商店前面擺著各種商品的包裝盒，多數是各種地方廠商出產的奶制品、名目繁多的滋補品和白酒的盒子。有的店主不乏藝術細胞，用上百個盒子擺出城堡的樣子，遠遠看上去頗為壯觀。這些東西的價格多數從幾十塊到一兩百塊，買主常常就是正出門要去看望親友、同事的人，他們到走出家門不遠的地方買好禮品，提到一個個需要“上門”的人家。

我的父母和好多親戚也是這種禮品的購買者，可以想象在春節這是一個龐大的市場，所以眾多商店才會如此裝飾自己的店面。而在大城市則很少看到類似的商店，我猜一方面是因為大城市超市比較普及，人們多數是在超市購買這類“禮物”；另一方面，則是大城市人的消費習慣和中小城市有差別，他們可能更愿意買全國性知名品牌的商品而不是來歷不明的地方性商品。

有趣的是購買者的心態。我曾經和親友們打聽他們購買這類禮品的金額，以及禮品的去向。他們說多數人買這些禮品往往是去看一般的親友和同事——也就是說，是必要但并不重要的關系人——，因為這類東西都是價格較低，一般都是幾十塊錢不到一百塊錢，可能東西并不怎么貴重，但包裝比較堂皇，看上去還比較氣派。