今年的情況好不到哪兒去，人們可能不應抱有過高期待。對于歐元區、美國赤字和失業問題、中國過熱的房地產市場、逐漸“熄火”的印度改革，或是陷入停滯的巴西經濟增長而言，無論在經濟上采取什么樣的權宜之計，下行趨勢都將繼續。這是因為所有這一切都是全球經濟結構性錯位的征兆，這種錯位正變得越來越混亂和無序。然而，本篇預測的第二個部分是：2012年的全球政壇或將呈現一片虛假的平靜——這是暴風雨前的寧靜。

先從經濟領域說起。有兩種趨勢已在形成之中，并且引發了廣泛的討論。一種是傳統的西方經濟體與以前所稱的新興經濟體（尤其是亞洲新興經濟體）之間的趨勢。另一種趨勢則是，市場的全球化培育出了兩大新的贏家群體。（第二種趨勢加劇了第一種趨勢的痛苦，并且由于市場的全球化為亞洲創造了進入西方市場的機會，第一種趨勢也由此成為可能。）第一大群體是世界上的超級富豪，包括創新者、交易員和銀行家。第二大群體由亞洲及其它新興市場中的制造業和服務業工人組成，他們的工資低于西方的勞動力成本。

西方中產階級和藍領工人淪為損失慘重的輸家（不過顯然，德國的情況屬于例外）。眼下這場危機的真正根源在于，這一人群的競爭力和收入受到侵蝕已有數十年之久，而政治家們卻試圖利用高得無法承擔的主權及家庭債務，來掩蓋這種損失。如今，債務已經到期，在全球經濟融合度如此高的情況下，沒有人能獨善其身。面對動蕩和衰退，中國的開發商將面臨與西方業界領袖同樣的艱難局面。