“阿拉伯之春”的擁躉們大聲疾呼——現(xiàn)實(shí)主義已經(jīng)消亡！突尼斯、埃及、以及近來利比亞獨(dú)裁統(tǒng)治的相繼倒臺(tái)，預(yù)示著自由的重生。照理說，現(xiàn)實(shí)主義將由此被送入墳?zāi)埂５绹偨y(tǒng)巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)只是參與了利比亞軍事行動(dòng)，卻不是行動(dòng)的領(lǐng)導(dǎo)者——如此看來，他可謂一個(gè)徹頭徹尾的現(xiàn)實(shí)主義者。

作為國際關(guān)系理論之一，現(xiàn)實(shí)主義假定，悲劇不是邪惡戰(zhàn)勝正義，而是一種會(huì)帶來痛苦的正義戰(zhàn)勝另一種正義。正是奧巴馬的現(xiàn)實(shí)主義觀點(diǎn)，促使他反對(duì)帶頭干預(yù)比利亞，以便讓美國保存實(shí)力，以應(yīng)對(duì)未來更重要的危機(jī)——其正義性不言而喻。現(xiàn)實(shí)主義還讓奧巴馬免于陷入卡扎菲倒臺(tái)后的比利亞“泥淖”——即便在最好的情況下，利比亞也注定將淪為一個(gè)無力、脆弱的國家。

在這個(gè)問題上，奧巴馬在能力允許的地區(qū)支持民主，而在必須維持穩(wěn)定的地區(qū)支持穩(wěn)定。他為敘利亞的抗議者提供外交支持，但不會(huì)插手干預(yù)。他期盼伊朗爆發(fā)民主起義，但又擔(dān)心沙特民眾采取同樣的做法。加之他急于從阿富汗撤軍的態(tài)度，表明他已摒棄了在中東進(jìn)行國家重建的想法，實(shí)際上是為了關(guān)注一些更重要的事情：保存美國在亞洲的海軍實(shí)力。所以說，現(xiàn)實(shí)主義其實(shí)獲勝了。