就在阿拉伯世界剛剛擺脫獨(dú)裁的國(guó)家踉踉蹌蹌邁向經(jīng)濟(jì)機(jī)遇和政治改革之際，利比亞和敘利亞兩國(guó)的暴力事件正在抹去阿拉伯之春前期成果的榮光。在這兩個(gè)國(guó)家的危機(jī)背后，隱藏在一個(gè)更為嚴(yán)重的長(zhǎng)期問(wèn)題：西方對(duì)該地區(qū)石油巨頭沙特阿拉伯的無(wú)條件支持。

由于歷史原因，包括經(jīng)濟(jì)、政治和宗教原因，西方政策制定者對(duì)沙特的支持依舊穩(wěn)固。雖然沙特是世界最大產(chǎn)油國(guó)和歐佩克(Opec)核心國(guó)家，但它仍依靠西方幫其封殺針對(duì)其可怕人權(quán)記錄、日益嚴(yán)重的反什葉派政策以及輸出偏狹宗教學(xué)說(shuō)的批評(píng)。

容忍上述行為的好處是明顯的，那就是數(shù)量龐大、價(jià)格合理的沙特石油和天然氣。沙特人還購(gòu)買(mǎi)西方的武器、技術(shù)機(jī)械和消費(fèi)品，從牙簽到防空系統(tǒng)無(wú)所不包。雖然在沙特問(wèn)題上，西方公眾價(jià)值觀與私人利益之間的這種沖突由來(lái)已久，但阿拉伯民眾對(duì)自由日益強(qiáng)烈的渴求正使得這一情況變得越來(lái)越難以維系。