我們能幫忙做些什么呢？3月18日寫下那篇關于日本地震和海嘯的文章時，我收到了相當長一段時間以來最大的信件包——很多寫信來的人本身并不是日本人，而是以前曾在日本居住過或仍然住在日本。一位女士寫信告訴我，她的幾個成本中心都出生在那里，他們把從機場乘坐成田特快(Narita Express)當做“美麗的歸家路”。她接著寫道：“我還記得在大船渡的一個小海灣，我坐在海邊巖石上的情形，現在那里已經徹底毀了。日本的巨大變故牽動著我們的心，和你一樣，我也對日本東部地區發生的事感到非常非常難過。聊感寬慰的是，我們知道了日本人有著如磐石般堅韌的順應能力。但我們能幫忙做些什么呢？”

日本仍未從上月地震的打擊中恢復過來。在我撰寫本文時，日本確認的死亡人數已超過1.3萬人，日本首相菅直人(Naoto Kan)正在組建全國災后重建委員會。有一封來信說，看到家園損毀、親人離喪、生計無著發生在一個發達國家，也許這才是沖擊所在——我們更習慣看到此類災難發生在一個欠發達國家。怕只怕這個世界第三大經濟體將滑入衰退。

對我而言，3月是日本一年中最美好的月份——月底有櫻花、月初有女兒節、中間有白色情人節，27號還是我的生日（幾周前我剛剛過了49歲生日）。