我記得曾經見過一個因紐特獵人宰殺一頭剛剛打到的馴鹿的情景。他取出馴鹿的胃囊，將其掏空，略作清理，用一截腸子系起來，就做成了一個袋子。接著他在袋子里裝上雪，塞回馴鹿依然溫熱的腹腔，等到雪化了，他再用一小塊齊整的雪團當作過濾器，飲用袋子里的雪水。極北地區是一片荒漠，由于空氣干燥，人常常會覺得十分口渴。通常情況下，因紐特人要得到水，必須從冰山上鑿下冰塊，或者生一堆火。因此他們連動物的體熱都不會浪費。畢竟，當你被雪包圍的時候，想出一些辦法利用它才是明智的做法。

像因紐特這樣的民族如何與雪打交道極具啟發意義，而當我們回想圣誕節前的那場特大降雪時，我們有必要反思自己在這種極具挑戰性的天氣現象方面的觀點。在寒冷時節，不免會有一些微弱的聲音嚷嚷著說一個新冰河時代即將來臨，還有些人則質疑墨西哥灣流是否真的因全球變暖而改變了方向。然而，在作出激動人心的結論之前，我們或許應該提醒自己，就在幾年前，我們這個國家還深受旱災之苦。天氣變化是我們這個星球自然循環的一部分。作為一個以深受天氣變化無常之累而著稱的國家，我們在面對大雪時卻顯得如此束手無策，這讓我感到奇怪。當第一場雪降臨時，火車停駛，機場關閉，企業艱難掙扎，學校也關上了門。

20年來，每年冬天我都要抽一段時間前往北方國家旅行，深入極北地區的偏遠地帶，和一年里有數月（而非數周）被圍困在極度寒冷的冰天雪地之中的人們一起工作。我不會蠢到說我們可以學習因紐特人或薩米人的生活方式的地步，因為我們的生活方式顯然與他們截然不同。然而，他們確實有一些地方值得我們學習。