整個2010年，我關(guān)注最多、談?wù)撟疃嗟淖匀皇恰爸匦掳l(fā)現(xiàn)社會”幾個字。實話實說，盡管我知道這本書很重要，因為它切中了時代的要害，但在出版后引起這么大的反響，卻是我沒有想到的。不過，仔細想想也不意外。

如何開始這本書的寫作，已經(jīng)是五年前的事了。當(dāng)時我剛從法國回來，還在《南風(fēng)窗》雜志社工作，寫了一篇關(guān)于倡言推進中國社會建設(shè)的長文，標(biāo)題就是《重新發(fā)現(xiàn)社會》。后來越琢磨越覺得這個議題非常重要，便想著將它拓展為一本書，以便將國家與社會等關(guān)系做一次較為系統(tǒng)的梳理。在我看來，社會瓜果凋零，國家概念混亂，既是今日中國的亂象，也是當(dāng)下許多悲劇與擾亂的根源。

其后幾年間，無論是完成《南風(fēng)窗》的約稿，還是其他媒體的專欄寫作，我都努力朝著一本書的體例寫。有寫書的計劃，寫作時你必須掌握全局，而寫專欄的好處是它會逼迫你隨時關(guān)注這個社會，使文字保持時代的熱度。這也算是我的一種嘗試吧。我常說自己是“坐得住書齋，下得了田野”，寫專欄也算是我的一種下田野的方式，可以讓我不至于因為沉入書齋而遠離現(xiàn)實。