從現在起到11月選舉,美國最大的政治斗爭可能將圍繞稅收展開。除非國會采取行動,否則2001年和2003年小布什(George W. Bush)總統任期內出臺的大規模減稅措施就將于今年年底到期。在經濟復蘇步履蹣跚之際,共和黨人和民主黨人都明白,這么早就全盤撤銷減稅措施是個餿主意,但他們的共識僅限于此。
民主黨人希望把多數減稅舉措永久化。共和黨人則希望把全部舉措永久化。從財政上說,雙方的差別并沒有表面上那么大:他們的錯誤程度近乎相同。從政治上說,他們不可能達成一致。鑒于雙方都想獲取最大好處,因此最大的可能是陷入僵局。
通常而言,僵局意味著什么也不會發生——你或許會想,有時結果比這還要糟糕。這一次,僵局意味著采取激進的行動:在經濟形勢仍然危急之時大規模增稅。這對通常意義上的“僵局”做出了可怕的全新詮釋。
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