全球一度迷戀于兩國集團(G2)的概念：即疲憊的美國和復興的中國將越來越密切合作，以解決全球最棘手的問題。用羅伯特?佐立克(Robert Zoellick)有點居高臨下的話來說，只有讓中國政府加速轉變為“負責任的利益相關者”，我們才有可能解決全球變暖和金融失衡等問題。

自然地，這種想法受到了批評。首先，可以理解的是，歐洲、日本和印度嘲笑這樣一種觀點，即中美可能以某種方式走到一起，談論如何使世界變得更美好。早期還遇到一些障礙，其中最惹人注目的是去年哥本哈根氣候峰會失敗（許多人將此歸咎于中國），以及中國政府不愿對核問題上的反叛國家伊朗和朝鮮實施制裁。

然而，美國政府已付出努力，推進看似G2的日程。至少它已設法取悅中國，以誘使后者進一步融入國際舞臺。當美國總統巴拉克?奧巴馬(Barack Obama)去年11月訪問中國時，他投入大量精力推動兩國簽署聯合聲明——宣布兩國關系進入“新時代”。美中兩國承諾“培育和深化雙邊戰略互信”，并表示兩國“在事關全球穩定與繁榮的眾多重大問題上，擁有更加廣泛的合作基礎，肩負更加重要的共同責任”。