全國政協代表大會發言人在最近的新聞發布會上表示“政協話語權的定義不只是發言權”，那么“話語權”三個字到底代表的是一種什么權呢？在漢語環境中，“權”這個詞可以走往兩個方向，一個是權利，一個是權力。這兩個詞音讀相同，但含義相反，表述時很容易混淆。比較之下，英語便不存在這個問題，權利和權力，能指截然不同，前者為right，后者是power。那么，政協的話語權是right呢，還是power，正琢磨時，答案已經出來。原來，該發言人前此在面對記者提問“中國政協有什么權力”時，有過這樣的回答：“政協的最大權力是話語權”。

話語權是權力還是權利，政協的工作是權利還是權力，乃至權利與權力本身，應該說，這些都屬于公共知識的范疇?？墒?，在公共領域中，它們經常被混淆，因此，有必要厘清其內涵和它們之間的關系。

所謂話語，說白了就是說話，就是發言，或者書寫。即此而言，話語如果需要以權相稱，它是一種權利，而且是一種作為人的基本需要的自然權利。那么，話語是否可以成為權力呢，這需要分析。英語中的權力是power，它的基本義是力和力量，權力的含義則由此導出。在日常社會生活中，話語權事實上是存在的，比如老師之于學生，因其職業的需要，就擁有話語的權力（例子是我要求學生作業，學生必須完成）。他如醫生對病人，警察對嫌犯，師傅對徒弟，上司對下屬，甚至小區門衛對訪客等，不一而足。但，如果這樣的話語權大體與工作、職業、職務等有關；那么，一旦轉入人類的公共生活或公共領域，話語本身則只能呈現為權利而非權力。進言之，公共領域事實上不存在也不可能存在一個可以擁有話語權（力）的機構。