在本世紀(jì)頭十年的始末兩端，金融業(yè)都不怎么招人待見(jiàn)。跨入這十年時(shí)，正值互聯(lián)網(wǎng)泡沫破裂，金融業(yè)遭到的指責(zé)是，前后矛盾的分析師們促成了一些毫無(wú)根基的科技股股價(jià)的瘋長(zhǎng)。和現(xiàn)在相比，當(dāng)時(shí)銀行受到的指責(zé)顯得相當(dāng)溫和。在這十年即將結(jié)束時(shí)，由于在廉價(jià)融資和不充分監(jiān)管制度的推動(dòng)下大舉借債導(dǎo)致杠桿率高企，銀行業(yè)因?qū)⒄麄€(gè)金融體系推向崩潰邊緣而飽受非議。如此看來(lái)，要從這些“混蛋”中找出幾個(gè)來(lái)頒獎(jiǎng)，實(shí)非易事。

美林(Merrill Lynch)或許應(yīng)該可以憑借其剛愎自用的“團(tuán)隊(duì)精神”獲得提名。早在時(shí)任紐約州總檢察長(zhǎng)艾略特?斯皮策(Eliot Spitzer)對(duì)互聯(lián)網(wǎng)泡沫中的股票評(píng)級(jí)進(jìn)行調(diào)查時(shí)，美林就已是被調(diào)查重點(diǎn)。最終，它以一種很好的方式結(jié)束了這十年（和它自己）。在總杠桿率從2005年的不到20倍飆升至2008年的34倍后，美林委身投入了美國(guó)銀行(Bank of America)的懷抱。同樣別忘了，正是在美林的撮合下，蘇格蘭皇家銀行(Royal Bank of Scotland)牽頭收購(gòu)荷蘭銀行(ABN Amro)，還幫助消滅了歐洲的另外兩家銀行（這項(xiàng)收購(gòu)現(xiàn)被普遍認(rèn)為十分失敗：譯者注）。巴克萊銀行(Barclays)中途退出這筆收購(gòu)，因此應(yīng)該獲得“運(yùn)氣勝過(guò)判斷獎(jiǎng)”(“Luck Trumps Judgment”)。

有沒(méi)有相對(duì)成功的故事呢？日本的銀行業(yè)在經(jīng)歷上次危機(jī)后一蹶不振，但謹(jǐn)慎小心幫它們?cè)谶@次危機(jī)中免受新的痛苦。按市值計(jì)算，中國(guó)的銀行已經(jīng)位居世界前列。同時(shí)，請(qǐng)記住美國(guó)的另一些銀行吧，比如夏威夷銀行——它們沒(méi)有蜂擁發(fā)放次級(jí)貸款，因此也不必接受政府援助。在大型銀行中，摩根大通(JPMorgan)在2000年與大通曼哈頓(Chase Manhattan)聯(lián)姻，在規(guī)模膨脹的同時(shí)又躲過(guò)了麻煩。與此同時(shí)，與心浮氣躁的同行相比，高盛(Goldman Sachs)證明了自己在風(fēng)險(xiǎn)管理方面更勝一籌。