對于如何幫助全球擺脫使用化石燃料的習慣，奧巴馬(Obama)有一個宏大的想法：消除全球每年總計逾3000億美元的化石燃料補貼。

美國因為化石燃料而變得富有，這必定會引起到“煤炭之都”匹茲堡參加20國集團(G20)會議的與會者的關注。美國的汽油稅遠低于歐洲；許多人抱怨，美國石油、天然氣和煤炭公司仍有太多的稅收優惠。這些意見提醒著美國仍需做出的改進。但無論是從原則上還是從自利出發，它們都不應轉移我們對取消全球化石燃料補貼的關注。取消對生產者和消費者的化石燃料補貼，是一個時機已經成熟的想法。

燃料補貼常常被看作一種扶貧方式。但全方位的燃料補貼是扶貧戰役中的一種原始武器。更糟糕的是，它們往往會讓發展中國家陷入不必要揮霍的發展道路，向化石燃料嚴重傾斜。能源匱乏是一個實際問題，燃料補貼并非解決之道。它們在能源明顯豐富的國家會產生尤其惡劣的影響。在尼日利亞，燃料補貼既損害了當地的煉油業，把非洲最大的石油生產國之一變成了一個汽油進口國，同時也為石油走私出口提供了動力。在俄羅斯，人為將國內市場天然氣價格保持在低位，導致能源消費效率低下，減少了可供出口的天然氣，同時降低了投資新產能的動力。