迄今我仍未放棄這種技術幻想，但閱讀了劍橋大學物理學家戴維?麥凱(David J.C. MacKay)的一本非凡之作（你可以從www.withouthotair.com下載該書）之后，我對依靠技術擺脫困境的可能性大為悲觀。在《可再生能源——拒絕空話》(我要懺悔：對于借助技術手段解決氣候變化和石油天然氣資源有限這個雙重難題, 我一直過于自滿。在沒有仔細研究數字的情況下，我以為如果政客們最終能采取一致行動，如果我們能夠避開一些更加不幸的可能性（比如海洋冰層甲烷氣的釋放），再加上適當的研究激勵手段和一些技術才能，廉價的清潔能源就將唾手可得。

看到人們在計算機芯片上取得的進展，我夢想著在未來50年光電太陽能電池板或許會變得非常廉價。太陽能壁紙、太陽能涂料——誰還需要化石燃料？大多數對氣候變化的設想都以100年的時間為考量范圍。在這么長的時間里,我們想必已經再次研究出從大氣中分離溫室氣體的方法。

Sustainable Energy – Without the Hot Air)一書中，麥凱完全避開經濟學理論，非常簡單地論證了這個觀點。技術進步和經濟增長解除了成本效益分析法的束縛，但物理學規律的限制仍然存在。不管太陽能收集裝置變得多么廉價和高效，每平方米的土地也只能產生那么多的太陽能；水電能源受到降雨量和水庫海拔高度的限制；設計最完美的風力發電裝置也受到風能的限制。即使可再生能源發電機是免費的，也幾乎不可能讓供需平衡。