上周20國集團(G20)倫敦峰會采取的行動是否足以拯救世界經(jīng)濟于持續(xù)衰退（如果不是蕭條的話），可能需要幾個月時間才能明朗。該峰會的實質(zhì)內(nèi)容必須要讓資本市場、全球金融機構(gòu)、投資者和渺小的消費者確信：他們又可以開始支出、借款或放貸了。

但是，本次峰會的象征意義也許比實質(zhì)內(nèi)容更重要。因為即使G20成員國是一個奇怪的無規(guī)律組合，最初因為1997年的亞洲金融危機而匯聚到一起開會，但它們在世界秩序中代表著一個全新元素。它們不是7國集團(G7)，即西方列強俱樂部加上日本，也不是G8，即G7加上俄羅斯。在全球危機的這一關(guān)口動用G20，是一個明確的跡象，說明舊的秩序已經(jīng)過時了。

另一個跡象是在4個月前浮現(xiàn)的，當(dāng)時美國安全部門“國家情報委員會”(National Intelligence Council, NIC)發(fā)表了一份驚人的預(yù)測。其中預(yù)計，在第二次世界大戰(zhàn)后構(gòu)建的國際體系，到2025年將變得“難以辨認(rèn)”，原因包括全球化、新興強國的崛起，以及“財富和經(jīng)濟實力相對地從西方到東方的歷史性轉(zhuǎn)移”。