現在，一些經濟學家在懷疑，本輪全球化浪潮是否也即將破滅？問題主要不在于多哈回合貿易談判反復上演的鬧劇，也不在于美國的保護主義——盡管二者都毫無助益——而是油價對于全球船運成本的影響。雖然油價在過去幾個月有所回落，但仍難以用低水平來形容。如果像預期的那樣，國際海事組織(International Maritime Organisation)禁止集裝箱船使用價格相對低廉價格相對低廉、不那么清潔的燃油，船運成本也許會進一步上升。

一些沒有確鑿根據的證據表明，這正在對貿易產生影響：例如，有報道稱，一些集裝箱船放慢了發貨速度，以節省燃油。但從世界貿易組織(WTO)最新的統計數據（這些數據回溯到2006年）看不出有哪里不對。在2004、2005和2006年，盡管油價高企且持續上漲，但商品貿易量每年的增速仍超過6%。

或許人們不應該對此感到驚訝。關稅下調——中國于2001年末加入世貿組織——和全球經濟普遍增長推動了貿易發展。經濟學家戴維?杰克斯(David Jacks)、克里斯多弗?邁斯納(Christopher Meissner)和丹尼斯?諾維(Dennis Novy)認為，推動貿易的主要因素是經濟增長，而非貿易成本下降。他們指出，貿易成本包含匯兌風險、關稅、海關檢查和信息壁壘；運輸成本往往只占貿易成本的三分之一，當然，燃油成本又只占運輸成本的一部分——即使按當前的油價計算，可能還不到一半。