又該回到跑馬圈地的日子了！雅虎(Yahoo)正投入10億美元現金巨資，加上它現有的中國資產，換取中國阿里巴巴(Alibaba.com)的一部分股權。盡管阿里巴巴的營收甚少，但卻擁有1500萬注冊用戶。因此，美國網絡公司將在中國遭遇它們在美國所面臨的難題：到底需要付出多大代價，才能換來一群受眾，并針對他們建立起品牌，并賺取真金白銀。

對雅虎而言，“阿里巴巴”豪賭之所以吸引人，原因有幾個。其中一個便是，它有可能在中國重復在日本已取得的成功。在日本，雅虎在多個互聯網服務領域迅速建立了地位。若能將拍賣、電子商務、電子郵件，以及由廣告收入推動的門戶網站業務做大，就是在互聯網領域大獲全勝。當然，中國絕非一片處女地，Ebay、Google、亞馬遜(Amazon)和微軟(Microsoft)也都在覬覦著這里的1億在線用戶。但是該交易似乎為實現一個微型的雅虎日本(Yahoo Japan)集合了必要的資產。

確實，有關阿里巴巴的業務模式以及它可能會如何發展都鮮為人知。依賴發布商品收費的交易網站，可能沒有從在線銷售中按比例分成的網站那么有吸引力。雅虎只持有少數股權，似乎是在放棄對該業務未來發展方式的絕對控制權。當然，雅虎在日本也這么做了，但那時該業務仍處于初期發展階段。但是鑒于中國的增長潛力，不在中國進行大量投資的決定也將是一次賭博。不過，看看雅虎與合作伙伴的歷史記錄，應該讓人感到些許寬慰。