在30歲之前，我?guī)缀醯尉撇徽?，直到有人為我倒了一?005年的教皇新堡(Chateauneuf-du-Pape)紅酒，從那一刻起，倫敦的釀酒商們便多了一位可靠的新客戶。由于我起步較晚，我能夠在一定程度上理解那些成年后依然不喝酒的人的心態(tài)，這是大多數(shù)酒精推崇者難以做到的。我很適合寫一篇專欄，去爭(zhēng)取這群日益壯大的拒酒者。但最終，幾乎所有的論點(diǎn)都站不住腳。

憑良心說(shuō)，我怎么能建議一個(gè)從未喝酒的21歲年輕人開(kāi)始飲酒呢？就外行人的判斷而言，醫(yī)學(xué)上反對(duì)飲酒的理由隨著時(shí)間的推移愈發(fā)充分。世界衛(wèi)生組織(World Health Organization)現(xiàn)在的建議是：“風(fēng)險(xiǎn)從第一滴開(kāi)始?！蔽铱梢灶A(yù)見(jiàn)一種回應(yīng)：公共衛(wèi)生領(lǐng)域的人都是狂熱分子。確實(shí)如此。但即便他們對(duì)零風(fēng)險(xiǎn)的強(qiáng)調(diào)有些極端，建議的最大飲酒量也遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于不久前民間流傳的說(shuō)法。我還可以預(yù)見(jiàn)另一種回應(yīng)：走路、和陌生人交談、過(guò)馬路，或者住在有燃?xì)獾姆孔永铮捕紱](méi)有絕對(duì)安全可言。但這些都是我們?yōu)榱苏Ｉ畋仨氉龅氖隆ｏ嬀苿t完全可以避免，這也是許多人選擇不飲酒的原因。

順便說(shuō)一句，在21世紀(jì)，節(jié)制本身就是一種優(yōu)勢(shì)。在海灣、印度、中國(guó)和印度尼西亞日益重要的世界里，能夠在沒(méi)有酒精的情況下進(jìn)行社交——或者至少能夠理解一個(gè)酒精雖有但并非核心的文化——是一種優(yōu)勢(shì)（堪比一項(xiàng)語(yǔ)言技能）。世界上飲酒量最大的是西方國(guó)家和俄羅斯。中等水平的有中國(guó)和印度，這兩個(gè)國(guó)家每年每位15歲以上人口的純酒精攝入量約為4升，大約是美國(guó)的一半。在許多穆斯林國(guó)家，這一數(shù)字幾乎為零，例外如阿聯(lián)酋(UAE)，在那里，英國(guó)僑民的辛勤工作將其提升到了2升。