英國最著名的街頭藝術家班克西(Banksy)可能因為他的作品而變得過于出名,他們的出現引發了一些奇怪的反應。在過去幾周連續幾天里,他在倫敦創作了九幅動物畫作品,其中一幅——一只嚎叫的狼,畫在一只舊衛星接收器上——被盜了,而另一幅則是一只犀牛似乎在爬上一輛廢棄的汽車,被另一位涂鴉藝術家標記了,而汽車本身也消失了。在倫敦市的一個警衛亭上,有一群食人魚的模板被移到了其他地方以確保安全。也許只有倫敦動物園(London Zoo)入口處的那幅畫,展示了一只大猩猩掀起籬笆邊緣來釋放一只海獅和一些鳥類,注定會有一個長久的生命。
動物系列讓經驗豐富的班克西觀察者感到困惑,因為它似乎沒有我們所期望的政治色彩。盡管班克西將街頭藝術推向了前所未有的商業成功,作品在拍賣行中以數百萬美元的價格售出,班克西仍然利用他的藝術來戳破建制規范。他還堅持涂鴉的歷史悠久的夜間游擊戰術,在繁華的城市或荒涼的戰區都能成功地進行無縫計劃的突襲。一個很好的例子是他在2022年冒險進入烏克蘭,他的標志性模板藝術突然出現在基輔市中心的廢墟或軍事裝備上,也出現在小村莊中。
對班克西身份的保密長期以來一直是他神秘色彩的一部分。三十年來,與他合作的人盡管受到狂熱媒體的誘惑,仍然保持著沉默。然而,逐漸地,一些細節被披露出來,我們知道——或者我們認為我們知道(藝術家從未真正證實過)——他出生于1973年的布里斯托爾,名叫羅賓?岡寧漢姆(Robin Gunningham),出生在一個中產階級家庭;他曾就讀于一所私立學校,16歲時離校。