如果把全世界一年內(nèi)銷售的所有方便面(煮熟后的)長(zhǎng)度排成一條線，那么由此產(chǎn)生的62億公里的超級(jí)面條將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出冥王星，延伸到太空深處。這是一個(gè)既令人驚奇又令人沮喪的事實(shí)。

在與饑餓無(wú)休止的斗爭(zhēng)中，方便面是有史以來(lái)最有力的武器之一：在加工食品中，方便面是每卡路里成本的性價(jià)比鏈條上處于頂點(diǎn)的產(chǎn)品，它的制造商現(xiàn)在自豪地將其列為“社會(huì)基礎(chǔ)設(shè)施”的一部分。

在需要的時(shí)候，它們是一種便攜的、有彈性的、持久的營(yíng)養(yǎng)儲(chǔ)存手段——從急需到只是一時(shí)沖動(dòng)，以及兩者之間的任何時(shí)候。在美國(guó)監(jiān)獄里，方便面取代香煙成為非正規(guī)經(jīng)濟(jì)的主要貨幣是有原因的。這種即食食物最早出現(xiàn)在20世紀(jì)50年代末，是為了在戰(zhàn)爭(zhēng)后的漫長(zhǎng)時(shí)間里為滿目瘡痍的日本提供食物。它以廉價(jià)、快捷、但卻美味而聞名。