世界經濟未來會怎樣？一個令人信服的答案是，世界經濟已開始分裂。這是凱投宏觀(Capital Economics)集團首席經濟學家尼爾?希林(Neil Shearing)在他那本思想深刻的新書《分裂的時代》(The Fractured Age)中提出的觀點。他指出，碎片化與“去全球化”不是一回事。貿易及其他形式的全球化也許不會顯著萎縮。這應該與上世紀30年代的崩潰毫無相似之處。但是，與競爭對手的貿易將會萎縮，而與盟友的貿易將會增長。特別是，他認為世界將分裂為一個以美國為中心的陣營和一個以中國為中心的陣營，一些不結盟國家夾在兩大陣營之間，試著盡力而為。

大部分美國政治精英已經把中國的崛起視作這個時代的挑戰。事實上，這幾乎可以說是美國兩大政黨大多數時候意見一致的唯一共識。習近平在今年5月與俄羅斯總統弗拉基米爾?普京(Vladimir Putin)舉行會晤前，也曾將今天美國的“霸權行徑”與80年前“不可一世的法西斯勢力”相提并論。這話很有火藥味。

希林還認為，在世界經濟的碎片化中，美國將處于優勢。主要理由是美國的盟友比中國的盟友更有經濟實力，因為前者包括了幾乎所有發達國家。另一方面，俄羅斯是中國唯一的重要盟友。按市價計算，美國陣營在世界GDP中占比68%，中國陣營占比26%。即便按購買力平價計算，美國陣營的占比也有50%，中國陣營占比32%。